Холм Ионы в Ашдоде в разных традициях ассоциируется с местом погребения библейского пророка Ионы. 

Археологи обнаружили на холме остатки массивных стен более чем метровой толщины, которые ученые датируют концом 8-началом 7 вв. до. н. э. Об этом ссылаясь на сообщение израильского Управления древностей, информирует ZMAN.com.

Доктор Дмитрий Егоров из Управления древностей Израиля считает, что эти стены представляли собой фундамент большого сооружения эпохи Первого храма, как раз того времени, когда пророк был послан Высшими силами на задание в языческую Ниневию (Иона 1:2), но оказался слаб духом и вместо этого бежал в соседний Яффо и угодил в самую необыкновенную историю.

Находка крепости эпохи железа подтверждает существование жизни на Холме Ионы в этот период, коррелируясь с находками, сделанными археологами недалеко от этого места в 60-е годы. Во время раскопок, проведенных на месте строительства Ашдодского маяка экспедиция Управления древностей обнаружила подобную массивную стену эпохи Первого храма и Персидского времени. 

Кроме того, на холме Ионы был найдет остракон (глиняная табличка) с арамейской надписью “בעלצד תקלן דשנא”. 

Баалцад или Баалцар – имя человека, «таклан» – шекель, и «дашна» – дар. То есть, «Баальцад принес деньги в дар святилищу». 

«Холм Ионы поднимается на 50 метров над уровнем моря. Это самый высокий холм в Ашдоде, если смотреть с моря. Второй холм, Тель Мор, находится в том месте, где в море впадает речка Нахаль Лахиш, и там, вероятно, находилась древняя пристань. Неудивительно, что в таком стратегическом месте в период Первого храма находилась крепость», - говорит глава ашдодского отделения Управления древностей Саар Ганор. 

«Есть две вероятности: первая – район контролировали ассирийцы, которые правили им в железном веке. По другой версии, царь Иудеи Йосия занимал форт в то время. Известно, что в 7 веке д. н. э. царь Йосия потеснил с этой территории ассирийцев», – комментирует ученый.