Во время археологического сезона 2013 года команда исследователей Изреельской долины вместе с израильским археологом Йотамом Теппером обнаружили к югу от холма Мегиддо остатки римского лагеря. Второй сезон раскопок принес новые находки.
Во время царствования римского императора Адриана (117–138 годы до н.э.) два римских легиона были расквартированы в провинции Иудея: в Иерусалиме стоял Десятый легион Fretensis («легион проливов»), а Шестой легион Ferrata («железный легион») находился на севере страны. Он был развернут между Первым еврейским восстанием (67–70 до н.э.) и восстанием Бар-Кохбы (132–136 до н.э.) и продолжал оставаться в Иудее большую часть третьего века нашей эры.
Шестой «железный» легион стоял в Изреельской долине недалеко от Мегиддо, и его задачей был контроль за дорогами империи, с прямым доступом в Галилею и внутренние равнины северной Палестины (центры обитания местных жителей-евреев). До недавнего времени точное месторасположение военного лагеря 6-го легиона было неподтвержденным, но по историческим документам, лагерь находился в Изреельской долине в окрестностях Мегиддо поблизости от дороги из Кейсарии в Бейт-Шеан.
Археологами идентифицированы различные объекты римской материальной культуры, найденные во время раскопок. В их число входят монеты и осколки керамики со штампом 6-го легиона. Все находки сконцентрированы в районе большого сельскохозяйственного участка рядом с историческим курганом Мегиддо.
На основании данных спутниковой и аэрофотосъемки летом 2013 года были начаты раскопки, благодаря которым и был, наконец, обнаружен так долго разыскиваемый лагерь легионеров.
Археологи откопали оборонительные траншеи, находившиеся рядом с защитной стеной шестиметровой высоты. Также были обнаружены бараки, внутри которых находились осколки керамики с клеймом легиона, монеты, остатки доспехов и многое другое. Кроме этого, была откопана главная улица лагеря, Via Principalis.
На раскопках этого лета были обнаружены остатки улиц, водопровода и канализации. Раскопки также открыли большое здание, предположительно – резиденцию командира гарнизона. В лагере размером примерно 300 на 500 метров размещалось около 5 тысяч римских солдат. Этот, единственный пока раскопанный римский военный лагерь в восточной части Римской Империи, позволяет получить больше информации о римской инженерии и архитектуре.
Раскопки проводились Институтом Археологических исследований Олбрайта при поддержке Израильского Управления древностей.